原创作者 | 東西堂主
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最长的序曲
欧洲的主旋律是分裂。仅有的几次短暂统一，都一直为后世所追思。
欧洲西北，德国科隆。天际线上与高耸的哥特式教堂遥相呼应的，是不远处罗马城的标志性象征：卡比托利欧狼。古典之于蛮荒，远古之于现代，如今看来极具冲突的两种文明形态，在时间的屋檐下，却有着最为简约的合理性。
至少它向世人隐约昭示：这座城市久远的历史。
这里曾是罗马帝国全盛时期，在亚欧大陆上最北端的行省：下日耳曼尼亚。而行省的首府，则顺利成章的命名为Colonia，即拉丁文：罗马的殖民地。即便后来的英文cologne，德语Köln，也仍然因袭这份色彩。
意大利米兰，埃马努埃莱二世拱廊街穹顶装饰画。左为意大利国家化身Italia，头顶金冠源自古希腊女神Tyche传承至古罗马神祗Fortuna。
青山依旧，几度夕阳。曾经帝国时代的遥远疆界，交融不同文明的庞大载体，历经世代风雨，已回复到诸多民族分立的本来面貌。纵使保有罗马一城的当代意大利，却也很难与昔日的罗马帝国相提并论。
罗马共和国、罗马帝国缩写，源自拉丁语Senātus Populusque Rōmānus，即元老院与罗马（的）人民。
不过，“罗马”之名却超越时间与国家的界限，传承至今，成为富有象征意义的“王者之冠”。以至于，当后世有人试图再次开疆拓土、建功立业时，都在潜意识里尊古罗马为“正统”。
古罗马斗兽场，意大利罗马
1453年，奥斯曼苏丹攻陷君士坦丁堡，将延续千年的帝国火种熄灭，但仍自封“罗马凯撒”；俄罗斯开创者伊凡雷帝，因祖辈曾迎娶拜占庭公主，亦自称凯撒，俗称“沙皇”。
默罕默德二世（左），伊凡四世，即伊凡雷帝（右）
罗马一城“陷落”，却带来“罗马”一词遍地开花。漫长的中世纪，亚琛地区的法兰克君主，日耳曼的撒克逊国王，维也纳的哈布斯堡领袖都称自己为“罗马”皇帝。
哈布斯堡王朝纹章，喻指治下不同邦国
最戏剧性的莫如囊括今天大半欧洲的“神圣罗马帝国”。尽管拥有如此响亮名头，但大部分时间里，它是个列强割据的松散邦联。
神圣罗马帝国，奥托三世加冕，东罗马画风
如启蒙时代伏尔泰所言：相比于古罗马，所谓的“神圣罗马帝国”，既不神圣，也不罗马，更不帝国。那么既然如此，真正的古罗马又该是什么样子？
最广的时空
文艺复兴以来，当改革家们意图回溯过往，针砭时弊，总习惯于把与古罗马相提并论，似乎两种文明天然共生。在某种语境下，这确实不错，但却不是全部。
早在召开第一次奥林匹克运动会前后，罗马城和拉丁文化作为一种相对独立的文明形态，已在亚平宁半岛的台伯河边建立。母狼哺育，战神之后，或是特洛伊离散之师，传说纷纭，却有着同样刚毅特质。
传说特洛伊王子麾下将领，希腊神话中的英雄埃涅阿斯率众逃亡至亚平宁半岛，成为罗马人的祖先。
艺术、民主、科学、理性，当人们提到古希腊，联想到的词汇往往是多元的。而当提到罗马，众多褒贬却往往指向一点，那就是：行动。而这，正是罗马籍以军事立国的基础。
女祭司瑞亚被战神玛尔斯强掳，产下罗马城创建者：罗慕路斯与雷穆斯。荷兰画家彼得·保罗·鲁本斯1617年作品。
最初罗马城以外的地中海世界，大多是殖民地或是希腊化的亚非文明。而最终，连同希腊在内更广大的疆土，却尽数被罗马征服。短短数百年间，自凯撒远征高卢至图拉真攻占安息，东起两河流域，西至不列颠群岛的诸多古代文明，皆归于罗马治下。
当代意大利语欧洲地图如今，翻开意大利语版欧洲地图，依稀可见2000年前的痕迹。黑海西岸达契亚地区，被命名为Romania，即罗马尼亚。帝国北面“蛮族”区域，如今的德国，被称为Germania，日耳曼尼亚。而间接影响的西斯拉夫部落，写作Polonia，即波兰。
罗马皇帝图拉真与卡比托利欧狼，罗马尼亚首都布加勒斯特，国家历史博物馆。
在波兰语中，意大利至今仍写作Włochy，意为：乱蓬蓬的头发。这源自古斯拉夫语“外来者”。这样的描述，多少带有历史残留的敌视眼神。不过，相比于古希腊人用象声词“巴拉巴拉”来称呼那些不会讲希腊语的蛮族（Barbarian），这已经算是客气多了。
神殿之谷，意大利西西里岛，Agrigento
以征服者姿态出现的罗马，展现出极大包容性与实用主义风格。来自的艺术与法治精神，两河流域的拱券与穹顶结构，西亚北非的农耕技术，都成为驾驭庞大帝国的工具。而工具服务的目的，又在罗马治下得到极大升华。
Pantheon（万神殿），罗马
甚至在某种程度上，它有着近乎穿越时空般的“现代感”。以至让步、罗马后尘，所谓“凭空”创新者为之汗颜。因为，人们发现：无论怎样变通，亦都在前人预设轨道上运行。“条条大路通罗马”。这里，不仅是帝国心脏，更是精神家园。
意大利西西里岛古罗马镶嵌画，公元3世纪
罗马征服了一系列古代文明，又反过来被这些文明所征服。古希腊、古埃及元素在罗马俯拾皆是。最为玄妙的，莫过于起源巴勒斯坦地区的一种信仰。几百年间，将希腊-罗马神话中的众神请下圣坛，并在后续千年几乎统一了欧洲人的精神世界。它就是：基督教。
早期基督教符号。取自希腊语首字母λ，尾字母ω。喻指《圣经》段落：“我是初，我是终。昔在、今在、永在的全能者。”
最远的长城
如果说亚历山大东征，将文明带出狭小海岸。而古罗马，则将文明化作实体，籍以强大军事、行政、法律体系，打磨出地跨亚非欧，包容多样文明的强大帝国。
罗马帝国疆域变迁图（注：动态）
相比于如繁星般散布海岸，很难用单一调性概述的城邦，罗马城与后来的古罗马文明，更像是根脉与茎干的关系。它自一城而始，开枝散叶，直至蔓萦海天。
罗马古城Palmyra，叙利亚（注：毁于ISIS）
哈德良长城，英格兰北部
Sufetula罗马古城，突尼斯Sbeitla
古罗马水渠，西班牙塞哥维亚
帝国疆域之广，从历代皇帝的诞生地可窥一斑。除了早期的屋大维、提比略、卡拉古里出生在今天的意大利本土。其后的皇帝则大多生于“外省”。如位列“五贤帝”，以武功闻达于世的哈德良和图拉真，都来自如今西班牙塞维利亚附近的Santiponce。
西班牙italica古罗马雕像
开创四帝共治的戴克里先，出自达尔马提亚的索林；创建塞维鲁王朝的塞普蒂米乌斯，生于利比亚；在罗马城修建巨大浴场的卡拉卡拉，是北非柏柏尔和阿拉伯后裔。而拜占庭帝国的先驱君士坦丁大帝，则连同其他17位皇帝，均出身塞尔维亚。
塞尔维亚-意大利学术交流邀请
古罗马所锻造多种文明并存的统一局面，是欧洲后续千年里任何一个时代也望尘莫及的。帝国的权力架构，与东方集权国家，共享着某种程度的默契。点与面，枢机与行省，直到两罗马分治，东都君士坦丁堡，仍保留着这样的中心化传统。
最深的源流
帝国时代，罗马一度享有“永恒之城”的盛誉。但当时运更替，却又几度陷落。相比于兴起，人们似乎对它的衰亡更感兴趣。至今，关于罗马帝国兴衰的理论已超过三百种。
罗马首次陷落，法国画家Joseph-Noël Sylvestre，1890年作
不过，较之单纯理论，彼时情境更为迫在眉睫的是：帝国湮灭之后的权力真空谁来填补，统绪谁来承继。围绕这条隐形线索的争锋一经发起，便是千年，并形塑了后来欧洲的样子。
1176年莱尼亚诺战役，神圣罗马帝国 vs 伦巴底同盟
起初的竞争只是罗马之外，不同民族剑与火的军事较量。直到中世纪，宗教力量加入角逐。教权与王权，至少在西欧结成了一种微妙而持久的共生关系，并在文艺复兴引发数百年的思想解放大潮中，衍生出了后来的宗教改革。
古罗马末期，基于土地所形成的依附关系，融合游牧民族军事服役和个人效忠传统，则形成了影响千年的欧洲封建体系，也带来了难以计数的公侯伯爵和富有传奇色彩的贵族与骑士。
欧洲传统节日中的骑士游行
古罗马早期，拉丁语词汇Res publica（直译为：公共事务）演化成了一整套政治体系的共和制度，即Republic。并在其后两千多年的循环往复中，催生出无数个第一共和国、第二共和国。当然，“人民共和国”的含义与前者并不相同。虽然只是二字之差。
至于罗马法，直到今天仍然鲜活于每一位公民价值秉持者心中。公平、正义、契约精神，无论懂与不懂，有或没有，都已随潮流融入市民生活，成为点缀流行文化色彩的一部分。
古罗马正义女神，源自古希腊法律女神忒弥斯。文艺复兴后，常被塑造为蒙眼形象，喻为不徇私情。加拿大温哥华法院。
与法的内在精神相对应，古罗马所沿袭下的一系列决策规则和议事制度，已为其后诸多承继者所采用。并在日常政治生活中，或形神兼备，或形神相悖。
罗马元老院，西赛罗诘辩喀提林，十九世纪壁画。
美国参议院，讨论移民法案。
也许，作为自幼生长在东方文明古国的你，遥望西方时坚持认为：“吾过去不在此地，现在不信主义，未来终老故里。所谓罗马，不过是意大利一国之都，美景、美食和若干美图，之后并无半点瓜葛”。不要忘记，你很可能还会使用一套叫做汉语拼音的工具敲打讯息，甚至咿呀学语（五笔、注音用户除外）。而它的基本组成是源自古罗马的拉丁字母。
沉舟侧畔，千帆掠过间不止于对望。波涛激荡，总会漾起风浪。世界纵是汪洋，彼此同在一片水上。
東西堂主
草拟于罗马复校于科隆
